沧州南面有一座寺庙靠近河边，庙门倒塌到河里， 两只石兽也一起沉到河里了。经历了十多年，和尚募集到了一笔钱 决定 重修 庙门 便到河中寻找那两只石兽，居然没找到 和尚 认为石兽顺着河的方向冲到下游去了，便划着几条小船，拖着铁耙，寻找了十多里，一点无迹。有个学究在庙里开馆执教，听到这件事便嘲笑说:"你们这些人不能推究事物的道理，这不是木片，怎么能被洪水带走了呢? 石头的特性坚硬而沉重，泥沙的特性松散而轻浮，石兽埋没在泥沙上，越沉越深罢了。顺着河流往下游去寻找它，不是荒唐吗?”众人信服他的话，认为是正确论断。

一个守河的老士兵听了讲学家的话后,又嘲笑说:“凡是河中丢失的 石兽，都应该到河的上游去寻找。正因为石兽的特性坚硬而沉重，泥性 松 浮, 水 不能冲 石 所以 水流不能冲走石兽，它的反冲的力量 一定会在石兽迎水的地方冲激石兽前的沙子形成坑穴，越冲越深，冲 到石兽半身空着时 石兽一定会倒在陷坑中。 这样再冲激，石头又向前 转去。这样一再翻转不停，于是石头会反方向逆流而上了。到下游去寻找它，固然荒唐;在石兽掉下去的当地 寻找，不是更荒唐吗?”按照老河兵的说法去找，果然在几里外的上游地方寻到了石兽。 既然这样，那么天下的事情 只知其 一、不知其二的还多着哩，难道可以根据自己所知道的道理就主观判断吗?