杜牧（803－853），字牧之，京兆万年（今陕西西安）人。宰相杜佑之孙。唐文宗大和二年（828）进士，授弘文馆校书郎。历任监察御史，黄州、池州、睦州刺史等职。后入为司勋员外郎，官终中书舍人。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。杜牧的诗歌以七言绝句著称，内容以咏史抒怀为主，其诗英发俊爽，多切经世之物，写景抒情的小诗，多清丽生动。其诗在晚唐成就颇高。后人称杜牧为“小杜”，以别于杜甫的"老杜“。又与李商隐并称“小李杜”。

秋夕

（唐代）杜牧

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。

天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。

这是一首描写宫女寂寞生活的宫怨诗。通过描写宫女秋夜仰望天河，不时扇扑流萤来排遣心中寂寞的情景，表现了宫女举目无亲、百无聊赖的心境，反映了宫廷妇女不幸的命运。

前两句“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。” 勾勒出一个暗淡凄凉的画面：烛台上摇曳着银白色的烛光，秋夜的月亮照进屋中，一起映照着冷清清的画屏。一个“冷”字笼罩全篇，暗示寒秋气氛，又衬出主人公内心的孤凄。在这清冷、孤寂中生活的宫女，不堪忍受，就穿着一身轻纱，手持小扇到院中去追打那来回飞动的萤火虫，似乎想驱赶包围着她的孤冷与索寞。扑萤的动作本来是天真的少女们惯有的，用在宫女们身上，给人一种无限凄楚的感觉。这个动作用在这里，绝不是欢乐的表现，而是排遣烦恼的表现。“轻罗小扇”具有象征意义，因为扇子在秋天就没用了，也象征着持扇宫女被遗弃的命运。

后两句“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”写她遥望“天河”，那天河其凉如水，也是无情的，因为那宽阔无边的天河，不是也把一对有情人——牛郎和织女远远地隔开了吗？她回到屋里，斜卧在窗前，仰视着天河两旁的牵牛星和织女星出神。她在想什么呢？也许在想牛郎织女的爱情悲剧，而回忆起自己入宫前的意中人；也许在想牛郎织女毕竟还有一年一度的鹊桥相会，而自己在冷宫之中却永无出去之日了。她的处境不是比牛郎织女更为凄惨吗？这是谁造成的？诗人一方面用一些细节、动作表达出对宫女们的同情，另一方面也反映了封建时代妇女的悲惨命运。

全诗层层布景，用动作表现宫女的内心世界，没有一句抒情的话，但宫女那种哀怨与期望相交织的复杂感情却见于言外，达到了“句中无其词，而句外有其意”的艺术效果。