在很久很久以前，有一个叫重耳的老王子。因国家事故，在55岁的时候，过上逃亡的日子。

重耳和他的几个好朋友在逃亡的途中十分辛苦，更是时常连一口吃的都找不到。

这一天，他们逃到一座大山之中。四周没有一点能吃的食物。重耳更是饿的躺在地上爬不起来。

这时，一位名叫介子推的朋友，割下自己腿上的肉煮汤给王子喝。王子得知真相后感动不已。

后来重耳王子成为国王，也就是晋文公。

功成名就的他却忘记了介子推。介子推没有去邀赏，他带着老母亲决定隐居山上。

晋文公发现后去找他，但因山高林密怎么也找不到他们。有人提议放火烧山，而正是这一举动，让介子推和母亲在一棵柳树下活活被烧死。

晋文公十分伤心，他发现介子推留下了一块布，前面写着：希望他做个清白的好国王。

于是，晋文公将这一天定为“寒食节”，这一天人们不点火做饭，只吃冷饭纪念介子推 。

第二年，人们去祭拜时，发现那棵老柳树又活过来了，晋文公便将这一天定为清明节。