《赤壁》原文：折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。

公元208年三国赤壁之战，孙、刘联军巧借东风，采用火攻之法击败了曹操，奠定了魏、蜀、吴三分天下的基础。

六百多年后，杜牧面对前朝战争遗物遐想，提出了一个与历史事实相反的假设——假若没有那场东风，二乔也许就会被曹操抢了去，关进他的铜雀台，供他享乐了！

《秋夕》原文：银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。

这是一首宫怨诗。描写了一位孤单的宫女，于七夕之夜，仰望天上的牛郎织女星，内心寂寞，百无聊赖，不时扇扑流萤，打发时光的情景。

《寄扬州韩绰判官》原文：青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？

这首诗是杜牧在长安写给远在扬州的好友韩绰的。扬州“二十四桥”有一个美丽的传说，说是隋炀帝时，有24个美人月夜在桥上吹箫，故名此桥为“二十四美人桥”，简称“二十四桥”。

深秋时节，诗人怀念好友，眷恋江南的青山绿水，写诗给好友并调侃他此时在何处教歌女吹箫？

《遣怀》原文：落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。

此诗中有两处典故。一是楚腰，“楚王好细腰，宫中多饿死。”原意是指楚灵王“好士细腰”，这里的士是指他的王公大臣们。宫中女子也必然受到这种标准的影响，多因为节食而饿死。第二个典故是“掌中轻”，汉成帝的皇后赵飞燕，据《飞燕外传》记载，其“体轻，能为掌上舞”。

诗人回忆起自己昔日在扬州城里与酒色为伴，放浪形骸，并在青楼女子中落得一个薄情的名声。忆起十年往事就好像是做了一场大梦，不堪回首。

《长安秋望》原文：楼倚霜树外，镜天无一毫。南山与秋色，气势两相高。

诗人登上高楼鸟瞰长安，眺望远山，秋高气爽，天宇间不见一丝云彩，宛若明镜。诗人在描述秋天美景的同时，也展现了他当时心旷神怡的精神状态和高远澄净的心境。